Según el número de moléculas que tengan los glúcidos se los puede dividir en cuatro grandes grupos:

- Monosacáridos que se subdividen Pentosas y Hexosas

Las Pentosas
	Xilosa	Se encuentra como componente en la madera
	Ribosa	Es un constituyente de los ácidos nucleicos
	Arabinosa	Forma parte de las gomas, mucilagos y pectinas (de este grupo, estas son las únicas que normalmente ingerimos dentro de mermeladas y dulces)

Las Hexosas		(son 24 pero, solamente 4 tienen importancia biológica)
	D-glucosa	aparece en los frutos maduros, sangre y tejidos animales. Esta constituye el azúcar del organismo, es muy soluble en agua, y es el carbohidrato que transporta la sangre y el que principalmente utilizan los tejidos.
	D-manosa	Siempre aparece combinado en la naturaleza. Nunca libre por tanto preferimos no enunciar ningún componente.
	D-galactosa	Aparece en lípidos complejos. El hígado puede convertirla en glucosa y después en energía.
	D-fructosa	Se lo denomina azúcar de frutas. Aparece libre en la miel y en los jugos de frutas. Tiene un sabor muy dulce.

- Disacáridos se subdividen en maltosa, lactosa y sacarosa

	Maltosa:	Aparece en la malta o cebada germinada y es muy soluble en agua.
	Lactosa:	Es el azúcar de la leche y es poco soluble en agua.
	Sacarosa:	Es el azúcar de mesa. Se obtiene de la caña de azúcar y de la remolacha, y como todos saben, es muy soluble en agua.

- Oligosacáridos:

	Trisacáridos:	La rafignosa se encuentra en las legumbres.
	Tetrasacáridos:	La esteaquiosa, el más estudiado, se encuentra en las semillas de soja.

- Polisacáridos:

	Almidón:	Este se encuentra en los vegetales en forma de granos, ya que son la reserva nutritiva de ellos. Aparecen en la papa, arroz, maíz, y demás cereales.
	Glucógeno:	Se encuentra en los tejidos animales, donde desempeña la función de reserva nutritiva. Aparece en el hígado y en los músculos.
	Celulosa:	Cumple funciones estructurales en los vegetales.
	Inulina:	Aparece en los tubérculos de dalia, en alcauciles, ajos y cebollas.
	Liquenina:	Aparece en los musgos y líquenes.
	Mucopolisacáridos:	Cumplen función de sostén, nutrición y comunicación intercelular.

Inicialmente solamente se les dio un papel estructural y energético, pero se han reconocido nuevas funciones celulares como decir que son combustibles o reservas energéticas celulares